Les affirmations selon lesquelles les intérêts financiers de la République populaire de Chine détenant 30 millions d’acres de terres agricoles privées américaines ne sont probablement pas vraies, selon les meilleures informations disponibles.
Mais il est impossible de dire exactement combien de terres les Chinois ou tout autre ressortissant étranger possèdent.
En 2021, le département américain de l’Agriculture a signalé que les intérêts chinois possédaient 190 000 acres aux États-Unis, sur plus de 37 millions avec une propriété étrangère connue à la fin de 2020.
Près de la moitié de celle-ci est constituée de forêts.
Les propriétaires étrangers les plus importants étaient de loin les Canadiens, avec 12,4 millions d’acres, suivis de loin par les Néerlandais et les Italiens.
Ainsi, d’après ces chiffres, il semble hautement improbable que la Chine ait pu multiplier ses avoirs par plus de 15 en 18 mois, quels que soient ses efforts.
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Dans l’Oklahoma, l’USDA a estimé la propriété étrangère à plus de 1,5 million d’acres, soit 4 % de toutes les terres agricoles. Les Canadiens en possèdent environ la moitié.
L’Oklahoma est parmi les États avec les plus fortes concentrations de terres appartenant à des étrangers et le devient de plus en plus.
L’USDA indique que 383 000 acres d’Oklahoma sont passés à la propriété étrangère en 2020, le plus pour tous les États.
La mise en garde est que personne ne sait vraiment combien de terres agricoles américaines appartiennent à des étrangers. Une loi de 1978 exige que les transactions à l’étranger soient signalées au gouvernement fédéral, mais ceux qui l’ont examinée disent que ces ventes sont difficiles à suivre car elles sont si souvent masquées par des couches de camouflage juridique.
La constitution de l’Oklahoma interdit la propriété étrangère de terres agricoles, mais les investisseurs ont trouvé des moyens de contourner l’interdiction pendant des décennies, généralement par le biais de sociétés multinationales.
Le rapport 2020 de l’USDA confirme la conviction que la propriété étrangère – mais pas nécessairement la propriété chinoise – des terres agricoles américaines s’accélère. De 2015 à 2020, la propriété étrangère a augmenté en moyenne de 2,2 millions d’acres par an, dont 2,4 millions en 2020 seulement.
Les intérêts étrangers possèdent maintenant environ 3 % des terres agricoles américaines.
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