Avec le gouverneur de l’Utah. Spencer Cox publie un nouveau plan énergétique à l’échelle de l’État, les responsables de St. George dit qu’ils cherchent à s’appuyer beaucoup moins sur le charbon pour l’électricité et à se tourner plutôt vers les énergies renouvelables et le gaz naturel.
Selon les projections à long terme partagées avec les dirigeants de la ville la semaine dernière, St. George passerait de 3,4 % de son électricité à partir d’énergies renouvelables en 2021 à 27,2 % d’ici 2030. Sur la même période, le plan est de passer de 28,1 % de charbon à 12,8 %.
Une journée d’été typique représente environ 200 mégawatts d’électricité, et le mix actuel comprend cinq sources d’énergie : le charbon, l’hydroélectricité, le gaz naturel, les énergies renouvelables et l’énergie achetée sur le marché libre. La ville obtient cette énergie à partir d’un mélange de contrats pré-arrangés et d’achats sur le marché, selon Laurie Mangum, directrice des services énergétiques de la ville.
Mélange de ressources 2021
- 43,8 % gaz naturel
- 28,1% de charbon
- 19,7% énergie marchande
- 5,1% hydroélectricité
- 3,4% d’énergies renouvelables
Projets de combinaison de ressources 2030
- 40% gaz naturel
- 27,2% d’énergie renouvelable
- 12,8% de charbon
- 10,3% énergie marchande
- 9,7% hydroélectricité
Répondre aux exigences de l’été
Les membres du conseil municipal et d’autres responsables municipaux ont visité un élément clé de l’infrastructure de la ville la semaine dernière, inspectant l’installation de production de Millcreek, un ensemble de générateurs alimentés au gaz naturel que la ville allume pendant les mois d’été lorsque les températures montent dans les trois chiffres et la climatisation augmente les besoins en énergie.
La ville a dépensé plus de 60 millions de dollars pour construire l’installation et elle ne fonctionne qu’environ la moitié de l’année, mais elle a maintenant aidé la ville à répondre à ses pics de demande énergétique estivale au cours des 16 dernières années et plus encore, selon Mangum.
St. George peut produire 73,6 mégawatts d’énergie avec l’installation, suffisamment pour répondre à près de 40 % de la demande estivale de pointe de la ville. Cela donne à la ville un outil important pour suivre le rythme, car la consommation d’électricité en été est généralement le double de celle en hiver.
D’autres villes du sud-ouest de l’Utah utilisent des stratégies similaires, car Washington City et Hurricane ont construit des versions plus petites. L’ouragan peut produire jusqu’à 14,3 mégawatts tandis que celui de Washington peut en produire six.
Mangum affirme que cette installation continuera de jouer un rôle vital dans l’avenir énergétique de la ville, car la demande d’électricité devrait augmenter avec St. La population croissante de George. Au cours des 10 dernières années, plus de 5 000 wattmètres ont été ajoutés au St. George, passant de 27 410 mètres en 2012 à 32 757 mètres cette année, soit une augmentation d’environ 19,5 %.
St. George alimente la majorité de ses habitants en électricité, mais la plupart des habitants et des entreprises au sud de la rivière Virgin reçoivent leur électricité de Dixie Power, une coopérative énergétique distincte.
Les deux services publics prévoient une augmentation rapide de la demande. La dernière population de 2030 estime que la ville comptera un peu plus de 148 000 habitants d’ici là, en hausse de plus de 50 % par rapport aux 95 000 dénombrés lors du recensement de 2020.
St. L’énergie solaire sur le toit de George en plein essor
La ville prévoyant d’utiliser moins de charbon et plus d’énergie renouvelable, l’accent est mis sur l’expansion de l’énergie solaire dans et autour de St. George, selon Mangum.
Dans le plan d’énergie et d’innovation de l’Utah récemment publié, le coin sud-ouest ensoleillé de l’État est promu comme un endroit privilégié pour le développement solaire continu. Les taux de l’Agence de protection de l’environnement George comme “très élevé” sur l’indice ultraviolet parce que la région reçoit un grand nombre de jours ensoleillés, et l’EIA classe l’Utah comme le 10e meilleur État des États-Unis pour la capacité de production solaire.
Mangum affirme que la ville achète « beaucoup » d’énergie solaire en concluant des contrats d’énergie avec des installations solaires de l’État pour fournir de l’électricité à la ville. Dans le même temps, elle a déclaré qu’elle s’attend à ce que les résidents et les entreprises locales augmentent l’utilisation des panneaux solaires sur les toits. Elle dit que la ville est actuellement «enterrée» avec des applications pour les énergies solaires sur les toits.
À peine cinq mois après le début de 2022, la ville a reçu 100 candidats pour des panneaux solaires sur les toits, ce qui dépasse déjà les 69 demandes reçues par la ville pour toute l’année 2021. La ville devrait avoir plus de 500 emplacements solaires sur les toits différents en 2022 après seulement ayant 41 emplacements il y a 10 ans, selon les données présentées par Mangum.
Mais même avec St. La réputation de George pour les journées ensoleillées, il y a un inconvénient à l’énergie solaire.
“Le solaire va s’allumer à un certain moment et il va s’éteindre à un certain moment”, a déclaré Mangum, suggérant que la ville devra également avoir d’autres sources dans son mélange.
Mangum dit que la composition actuelle du solaire sur le toit à St. George peut fournir environ quatre mégawatts d’énergie pendant les heures de pointe.
La ville pourrait être “vraiment pro-solaire”, mais elle devra compter sur d’autres ressources énergétiques dans un avenir prévisible, a déclaré Mangum.
Cela laisse St. George se sépare des objectifs exprimés par certaines autres villes de l’Utah dans le plan énergétique de l’Utah, où 15 villes se sont engagées à utiliser 100% d’énergie renouvelable d’ici 2030, y compris Ogden et Salt Lake City.
Les prix de l’énergie préoccupants
Avoir un mélange de ressources énergétiques permet à St. George pour maintenir ses prix de l’électricité bas, selon Mangum. La ville facture actuellement deux niveaux différents d’utilisation, un niveau inférieur (0 – 800 kWh) à 7,5 cents par kWh et un niveau supérieur (800+ kWh) à 9,1 cents par kWh.
Ces prix mettent St. George se rapproche de la moyenne nationale de 8,4 cents par kWh et la laisse bien en dessous de la moyenne nationale de 11,55 cents par kWh, selon l’EIA.
Le tarif de base pour tout le monde est de 18,65 $, selon le site Web de la ville, et couvre «le coût de faire des affaires», qui couvre les réparations et les dépenses de personnel au sein du St. Département de l’énergie de George, selon Mangum. Elle a déclaré que la ville prévoyait de maintenir la charge par kWh à un niveau bas, mais envisageait d’augmenter la charge de base de 1 $ cette année pour aider à financer les coûts d’expansion nécessaires à la ville pour fournir de l’électricité à sa population en constante expansion.
Conservation de l’énergie
L’un des inconvénients des bas prix de l’énergie est que les gens ne prennent pas la conservation de l’énergie au sérieux et n’investissent pas pour rendre les bâtiments et les maisons plus économes en énergie, a déclaré Mangum.
“Jusqu’à ce que vous ayez des tarifs élevés, les gens n’ont pas vraiment de raison de sortir et de dépenser de l’argent pour réparer les choses qu’ils doivent réparer”, a-t-elle déclaré.
Encourager la conservation de l’énergie est important pour les mois d’été à forte demande depuis l’année dernière seulement St. George et Dixie Power ont créé le programme « Utilisez moins, économisez plus » pour fournir des directives sur le moment où l’énergie doit être conservée.
En juin dernier, Dixie Power a envoyé un statut d’alerte rouge à ses clients demandant des économies d’énergie pour éviter les pannes potentielles dues à la chaleur à trois chiffres de l’été.
Comme St. George prévoit de continuer à modifier son mix de ressources énergétiques et d’étendre son service pour faire face à l’augmentation des températures et de la demande des clients. L’Utah prévoit également d’étendre son portefeuille énergétique pour répondre aux demandes futures. Dans le plan énergétique de l’Utah, six engagements clés sont mis en évidence autour de l’énergie :
- « L’une ou l’autre des approches ci-dessus » en matière d’énergie pour fournir une variété de ressources aux communautés et aux industries.
- Aider l’Utah à contribuer à « l’indépendance énergétique » américaine en poursuivant des politiques visant à augmenter la production d’énergie domestique.
- Soutenir les communautés rurales par le développement économique, la diversification, la formation de la main-d’œuvre et l’investissement dans les infrastructures.
- Rechercher des « solutions climatiques axées sur le marché » axées sur la production d’énergie et soutenir la recherche basée dans l’Utah afin d’être de bons intendants de l’environnement.
- Créer un « avenir énergétique propre » grâce à un solide programme minier pour les minéraux critiques, en investissant dans les technologies émergentes et des programmes incitatifs.
- Collaborer avec tous les niveaux de gouvernement pour poursuivre des projets d’infrastructure comme la recharge des véhicules électriques, la création de nouveaux centres de carburant et « le soutien et la diversification de la communauté du charbon ».
Sites de recharge de VE
Le plan couvre également la création de réseaux de recharge pour véhicules électriques (EV) qui devraient couvrir les principales routes et attractions touristiques de l’État.
“L’objectif de l’Utah est d’avoir des chargeurs rapides pour VE disponibles tous les 50 miles d’autoroutes interétatiques et nationales importantes. Au cours des cinq prochaines années, le corridor EV de l’Utah s’étendra à tous ses parcs nationaux Mighty 5 et reliera les zones rurales en cas d’urgence nationale », a déclaré le plan énergétique de l’Utah.
Pour atteindre cet objectif, l’État se dit prêt à travailler avec n’importe quelle organisation – publique et privée – si elle souhaite héberger un site de recharge de véhicules électriques. Lors de la session de 2022, la législature de l’Utah a approuvé 3 millions de dollars du budget de l’État à utiliser pour faciliter le placement de chargeurs de VE dans les zones rurales afin d’encourager une utilisation accrue des VE.
Sean Hemmersmeier couvre le gouvernement local, la croissance et le développement dans le sud-ouest de l’Utah. Suivez sur Twitter @ seanhemmers34. Notre travail dépend des abonnés, donc si vous voulez plus de couverture sur ces questions, vous pouvez vous abonner ici : http://www.thespectrum.com/subscribe.